Quando alziamo lo sguardo verso il cielo di Novara, l’inconfondibile profilo della Cupola di San Gaudenzio ci appare maestoso e slanciato.
È il simbolo indiscusso della città, un capolavoro d’ingegneria che da oltre un secolo svetta sulla pianura circostante. Ma quanti conoscono davvero i segreti che nasconde questa vertiginosa costruzione?
Sapevi che la sua altezza totale raggiunge i 121 metri? Un’elevazione straordinaria per l’epoca in cui fu costruita, che la rende uno degli edifici in muratura più alti al mondo.
L’architetto Alessandro Antonelli, lo stesso della Mole di Torino, la progettò inizialmente molto più bassa. Ma, guidato dalla sua ambizione visionaria, continuò ad aggiungere livelli e a sfidare le leggi della fisica e la pazienza dei committenti.
La struttura si basa su un ingegnoso sistema di archi e contrafforti in mattoni, che distribuiscono il peso in modo rivoluzionario. Non c’è una struttura metallica interna portante, tutto si regge grazie all’equilibrio delle forze.
Ma la curiosità più affascinante riguarda ciò che vediamo proprio sulla cima. Quella statua dorata del Salvatore che brilla al sole ci appare, da terra, come una piccola figura ben proporzionata alla punta della guglia.
In realtà, è un gigante alto quasi 5 metri! Realizzata in bronzo ricoperto di lamine d’oro, pesa diverse tonnellate. È stata progettata con proporzioni appositamente alterate per correggere la distorsione prospettica e apparire perfetta all’occhio di chi la guarda da 120 metri più in basso.
Senza questo trucco ottico dell’Antonelli, la statua ci sembrerebbe sproporzionata e tozza. Un esempio geniale di come l’arte e la scienza si fondano per ingannare (piacevolmente) i nostri sensi.
Mentre Novara si prepara a celebrare il suo patrono San Gaudenzio, guardare la Cupola con occhi nuovi ci fa apprezzare ancora di più questo gioiello che, letteralmente, tocca il cielo con un dito.
Per scoprire gli orari di visita per salire sulla Cupola (con caschetto e imbragatura!) e ammirare il panorama mozzafiato, visitate la nostra home page.
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